Tanti auguri Ronaldinho: le tappe della carriera di uno straordinario campione

BARCELLONA

In Catalogna arriva dopo il fallimento della trattativa tra Barça e David Beckham, che preferisce accasarsi al Real Madrid. Nella sua prima stagione nella Liga realizza 19 reti e contribuisce al secondo posto finale dei blaugrana. Nel 2004 vince per la prima volta il FIFA World Player of the Year, premio probabilmente anche più importante del Pallone d'Oro poiché assegnato da Commissari Tecnici e capitani delle Nazionali di calcio, nonché il suo primo campionato spagnolo. L'anno successivo, il 2005, oltre al gol sensazionale del 'Santiago Bernabeu', dove Ronaldinho, in un Real-Barça 0-3 salta tutta la difesa dei 'Blancos' e va dritto in porta guadagnandosi la 'standing ovation' del pubblico degli acerrimi rivali, arriva anche il Pallone d'Oro, oltre al secondo FIFA World Player of the Year consecutivo. Al termine della stagione 2005-2006, vince ancora la Liga e la Champions League, nella finale di Parigi contro l'Arsenal. Nel 2006-2007, Ronaldinho mette a segno il suo 50° gol con la maglia del Barcellona contro il Villarreal: in quella gara, il Gaúcho realizza anche una strabiliante rete in rovesciata con la 'gamba di richiamo': una giocata d'alta scuola ancora impressa nella mente di tutti i tifosi di calcio. Nel 2008 iniziano i suoi problemi fisici: una lesione all'adduttore rimediata in aprile lo costringe a chiudere anzitempo la stagione.